Vad är mission? Den frågan kan väl vara värd att ställas i en missionsgudstjänst? Jag ställde den tidigare till ett antal kristna människor i Jämtland. Här följer de svar jag fick:

Mission är att gå ut med Evangeliet till dem som inte har hört det.
Mission är sändande av missionärer/förkunnare till andra länder.
Mission är att nå andra människor med Jesu budskap om kärlek, underförstått i ord och handling.
Mission är att vinna människor för Gud.
Mission är att predika.
Mission betyder utsändande.
Mission är uppdraget som Gud gett församlingen att gå ut i världen.
Mission är att förmedla Kristi kärleksbudskap till nästan/medmänniskan.
Mission är att med ord och handling sprida Guds kärlek i världen.
Mission är att ge ut Budskapet.
Mission är att nå hela världen med världens bästa budskap.
Mission är att bära ut budskapet.
Mission är Evangeliets utbredande.
Mission är Jesu kärlek i praktisk handling.

Jag tyckte det var bra svar på min fråga. Trots att ingen fick möjlighet att fundera en längre stund, utan alla måste svara spontant och direkt från hjärtat, lyckades de säga något bra och riktigt om mission. De olika svaren kompletterar varandra väl.

Ändå var jag inte riktigt nöjd. Jag ville veta ännu mera om vad mission egentligen är. Därför satte jag mig framför datorn, startade webbläsaren Netscape och skrev in min fråga om mission på några olika språk. ”Vad är mission?”  Sju svenska sidor anmälde sig och här kommer några citat:

Mission är att nå ut till andra människor.
Mission är att möta människan i alla hennes livssituationer.
Mission är för mig att dela med mig av min kristna tro. Att få sprida just den glädjen och människovärdet till olika människor utifrån det budskap vi har fått, att Gud älskar alla människor.
Mission betyder uppdrag och uppdragsgivaren är missionens herre, Jesus Kristus och det är församlingen som fått det ansvarsfulla uppdraget.

Så här beskriver Finska missionssällskapet ”mission”:

1.  Mission är Evangelisering.
2.  Mission är internationell Diakoni.
3.  Mission är U-landsarbete.
4.  Mission är Fredsarbete.

Johanneskyrkan i Linköping säger sig ha en vision att gå ut och göra lärjungar av alla folk.
Gå ut innebär:
Kulturrelevant evangelisation och mötesstil, så att människor kan förstå och identifiera sig med evangeliet.
Livsstilsorienterad evangelisation, i syfte att kunna påvisa ett äkta liv i vardagen.
Närvaro bland icke-kristna, där de kristna är synliga i alla sammanhang där människor samlas.
Sända medlemmar på missionsuppdrag till andra länder och folk.

Pastor Jaime Dubon i El Salvador beskriver mission med dessa ord:
I den salvadoranska kontexten är mission att förkunna och fördöma. Förkunnelsen från det glada budskapet om Guds rike manifesteras via predikan om evangeliet, men också genom utvecklingsprojekt som kommer folket till godo. Å andra sidan har missionen med sig uppgiften att fördöma. Som kristna vill vi vara trogna evangeliet och fördöma alla orättvisa situationer som går emot livet. Alltså mission för med sig båda dessa komponenter.

Vad betyder ”Mission” för den kristna församlingen? Jag gick vidare i min webbsökning för att få svar på frågan.

Den presbyterianska församlingen Grace i Houston, Texas säger på sin hemsida att ordet ”mission” har två betydelser.
Den moderna betydelsen är ”mål” eller ”syfte”. Men ursprungsbetydelsen kommer av Latinets ”missus” att sända, det verb som användes för att översätta Jesu ord i Joh 21:21 Som fadern har sänt mig, så sänder jag er. Och det är denna ursprungliga betydelse som egentligen fortfarande är den viktigaste.

Som Fadern sänt mig, så sänder jag er. Jesu ord betyder fortfarande att resa sig upp och ge sig iväg. Iväg över avstånd, över gränser, över olikarter. Att överkorsa mil, språk, kulturer, ekonomiska klasskillnader.

Det är inte vad som görs, som gör vår tjänst till mission. Det är var det görs. Mission inbegriper Evangelisation – att dela Kristi försoning med andra. Det inkluderar Gudstjänsten med sång, bön och förkunnelse. Det inkluderar undervisning och utbildning. Det inkluderar omsorg med helande och hjälp när det gäller mänskliga basbehov.

Men när vi gör allt detta för den egna församlingen eller för våra närmaste grannar, då är det inte mission. Det räcker inte. Vi måste nå längre. Vi måste svara på Guds imperativ, Guds befallning: Gå och gör lärjungar av alla folk. Då, först då är vi sända som Kristus var sänd. Så långt Presbyterianerförsamlingen Grace.

Det där var antagligen lite provokativt. Men jag stämmer in i slutsatserna. Jag vill inte längre hålla med om att mission är vad vi sysslar med i Betelkyrkan, i Östersund, i Jämtland. Vi måste gå längre. Vi måste nå längre. Annars handlar det inte om mission. Professorn i Missionshistoria Bengt Sundkler (1909-1995) definierade missionen som Kyrkans gränsöverskridande tendens. Det finns alltså något inbyggt i den kristna församlingen som tvingar den att gå längre, att överskrida gränserna. Kanske är det vad Paulus uttrycker i 2 Kor.5:14 "Kristi kärlek tvingar mig..."

Det var förstås en besvikelse att ordet mission saknades på Betelförsamlingens hemsida. Det måste vi ändra på så snabbt som möjligt. (Numera korrigerat!)Det finns en fara i att vi blir alltför inåtvända, att vi sysslar för mycket med oss själva, att den egna församlingen och det egna livet får stå alltför mycket i fokus.

En levande kristen församling måste vara fokuserad både på världsmissionen, det globala perspektivet och på hemmatjänsten, att rädda människor i vår närmiljö. Vi får aldrig tappa bort det ena för det andra. Men egentligen måste det globala perspektivet vara överordnat allt annat. Först då, när vi inser vad mission verkligen är, först då vi fattar vårt uppdrag att göra alla folk till lärjungar, först då kan också tjänsten här hemma bli verklig mission. Då blir nämligen hemmaarbetet en del av vår totala mission.

Vad är mission? Det är att fullfölja Jesu liv och uppgift. Det är att vara Kristi kropp i världen. Församlingens syfte är mission. Församlingen lever genom mission och utan mission kan den egentligen aldrig finnas till.

Låt mig avsluta med denna missionsdefinition :