Saab B17 på egna vingar!

Sverige har begåvats med ännu ett spännande veteranflygplan. Den här gången är det en Saab B17 som efter 29 på marken åter kommit i luften. Flygplanstypen, som var den första riktiga Saab-konstruktionen, var ett lätt bombflygplan som även användes till spaning. Renoveringsarbetet har skett på rekordtid, i september 1996 satte man igång och redan den 11 juni 1997 lyfte hon från Malmen i Linköping.
Flygvapenmuseum våren 1997. Lennart Svedelid, en av de inblandade i renoveringen, vänder sig mot den silverglänsande skönheten mitt i bygglokalen. Ett kärleksfullt leende sprider sig halvvägs dolt under mustaschen när han börjar berätta om projektet.

 Sedan september 1996 har renoveringen pågått. Den drivande faktorn i arbetet har självfallet varit Saabs stundande 60-årsjubileum. Det mesta arbetet har bedrivits här i Flygvapenmuseums lokal av uppåt ett 100-tal pensionerade tekniker. Flera i renoveringsteamet, de flesta mellan 65-85 år, har erfarenhet av flygplanstypen från sitt arbete på Saab eller Flygvapnet under 40-talet. Då arbetet sker ideellt får man så att säga lönen i himlen - att få se den underbara flygapparat i luften. En del av komponenterna har dock renoverats på annat håll. FFV har till exempel gått igenom instrumenten och renoverat landningsstället som var helt upprostat. Saab har bestått med verktyg, SKF har kikat på lager och så vidare.

All färg på maskinen, minst fyra lager, har avlägsnas. Allt nog maskinen är nu i aluminium och kommer så att vara under provflygningen. Tack vare detta har man möjlighet att kontrollera varje nit. Lennart Svedelid berättar att man kunde konstatera, att allt nitningsarbete var mycket väl utfört. Däremot var man mindre imponerade av rördragningen i kärran. Redan under andra flygningen avser man flyga planet till Saab i Linköping där det skall målas i flygvapnets färger. Eftersom det var det tionde exemplaret skall det märkas med den tionde bokstaven i alfabetet, det vill säga J - Johan blå.

Den aktuella flygplansindividen, 17239, tillverkades i augusti 1943 och tjänstgjorde sedan på flottiljerna F7, F14 och F21. Därefter såldes det till Firma Avia på Gotland, där det användes som målbogserare för luftvärnet fram till 1968. Planet hade då beteckningen SE-BYH. Maskinen kom till Flygvapenmuseum i Malmslätt sex månader senare. Under åren har planet stundom visats upp i publika sammanhang, t ex på markutställningen vid flygdagar.

Första motorproven
Flygvapenmuseum 1 april 1997. De första motorproven genomförs. Motorn är en kopierad, svensktillverkad Pratt & Witney Twin Wasp på 1065 hästkrafter, samma typ som även återfinns i trafikflygplanet DC-3. Motorprovet pågick i ca 20 minuter och skedde vid Flygvapenmuseum på Malmen utanför Linköping.

På egna vingar

Saab-fältet, Linköping 11 juni. Vid tvåtiden på eftermiddagen fick planet sitt nya luftdop. I sällskap med bland annat Gripen genomförde planet en dryg timmes provflygning. Den lycklige piloten Kjell Nordström hade endast ett fåtal anmärkningar. Flygningen bevittnades av bland andra Claes Smith, piloten som genomförde den allra första provflygningen av B17 den 18 maj 1940. Planet kommer förutom Nordström att flygas av Weikko Sunell. Båda är mycket meriterade piloter som bland annat provflyger Saab 340 och 2000.

Sammanställt av Daniel Karlsson.
Källor: Allan Lilja, Saab, Peter Liander.
Foto: Pelle Andersson, Daniel Karlsson, via Saab